Οι πληροφορίες που κυκλοφόρησαν τη νύχτα από την ουκρανική πλευρά ότι ο ρωσικός στρατός συγκεντρώνει δυνάμεις για να επιτεθεί στην πόλη Σλοβιάνσκ, σε συνδυασμό με τις σκληρές μάχες που μαίνονται τις τελευταίες ημέρες και στο γειτονικό Σεβεροντονέτσκ, επιβεβαιώνουν ότι το κύριο θέατρο των συγκρούσεων, που στήνεται στην περιοχή θα κρίνει και εν πολλοίς την τύχη του Ντονμπάς. Η σημασία του Σλοβιάνσκ έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την έκβαση της σύγκρουσης καθώς στην πόλη βρίσκεται το αρχηγείο των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων στο Ντονμπάς.

Οι Ρώσοι έχουν καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Ουκρανίας, με τις δυνάμεις του Κιέβου να προβάλλουν σκληρή αντίσταση, με την ελπίδα να εξαπολύσουν την αντεπίθεσή τους, ακριβώς στο κέντρο αυτού του μετώπου και σε έναν άξονα δηλαδή περίπου 100 χιλιομέτρων, που συνδέει αυτές τις δύο πόλεις. Το Σλοβιάνσκ βρίσκεται στα βορειοδυτικά του Ντονμπάς και το Σεβεροντονέτσκ στα νοτιοδυτικά του Λουχάνσκ, που είναι οι δύο περιφέρειες την «ανεξαρτησία» των οποίων έχει αναγνωρίσει η Μόσχα και επιδιώκει την απόσχισή τους από την Ουκρανία.

Οι ουκρανοί στρατηγοί που έδωσαν τη σχετική πληροφορία, λένε ότι κοντά στο Σλοβιάνσκ συγκεντρώθηκαν 20 σχηματισμοί μάχης του ρωσικού στρατού, με συνολική 12.000 έως 16.000 άνδρες, μηχανοκίνητο πεζικό, πυροβολικό και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας.

Όσον αφορά στο Σεβεροντονιέτσκ, μετά από μάχες πολλών ημερών και άγριους βομβαρδισμούς, η ρωσική πλευρά ισχυρίζεται ότι ελέγχει σχεδόν όλη την πόλη, αλλά οι ουκρανικές δυνάμεις δήλωσαν το βράδυ της Παρασκευής ότι στις τελευταίες μάχες ανέκτησαν το 20% της περιοχής. Οι συγκρούσεις πάντως συνεχίζονται.

Με την ρωσική εισβολή να εξελίσσεται έχει ενδιαφέρον, αλλά ακόμα δεν υπάρχουν ερμηνείες, η απόφαση του Βλαντιμίρ Πούτιν να αποσύρει από τη διοίκηση των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία τον στρατηγό Αλεξάντρ Ντβόρνικοφ, γνωστό και ως «χασάπης της Συρίας». Στη θέση του τοποθετήθηκε ο στρατηγός Γκενάντι Ζίντκο, πρώην αρχηγός της Ανατολικής Στρατιωτικής Περιφέρειας της Ρωσίας και αναπληρωτής υπουργός Άμυνας.

Ο Ντβόρνικοφ είχε «επιστρατευτεί» από τον Πούτιν στα μέσα Απριλίου, όταν η ρωσική εισβολή είχε τελματώσει για τα καλά, καταγράφοντας τεράστιες απώλειες στο μέτωπο και διαψεύδοντας τις αρχικές προσδοκίες της Μόσχας για μία γρήγορη νίκη στην Ουκρανία.

Το χαρτί της επισιτιστικής κρίσης

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν, που δέχεται πιέσεις από τη Δύση για να ανοίξουν τα λιμάνια της Ουκρανίας στη Μαύρη Θάλασσα και να υπάρξει ασφαλής διάδρομος για την εξαγωγή των μπλοκαρισμένων εκεί τεράστιων ποσοτήτων σιτηρών, αρνήθηκε ότι η Μόσχα ευθύνεται για την κατάσταση και επέρριψε ευθύνες σε Ευρώπη και ΗΠΑ για τις κυρώσεις στη χώρα του.

Ο Πούτιν αρνήθηκε ότι ευθύνεται η Ρωσία για τα προβλήματα στην παγκόσμια αγορά τροφίμων και ισχυρίστηκε ότι έχει δεν απαγορεύσει τις εξαγωγές σιτηρών από τα ουκρανικά λιμάνια, σημειώνοντας με έμφαση ότι το Κίεβο μπορεί να τις κάνει από την Οδησσό, την οποία ελέγχει. Θέτοντας σαφώς το θέμα του οικονομικού πολέμου που έχει κηρύξει η Δύση εναντίον του, ο Πούτιν είπε ότι η Ρωσία θα μπορούσε να εξάγει 50 εκατομμύρια τόνους και άλλους 5 εκατ. τόνους σιτάρι και 7 εκατ. τόνους καλαμπόκι άμεσα η Ουκρανία, η οποία έχει και τη λύση να αποστείλει σιτηρά μέσω της Ρουμανίας και της Πολωνίας, ακόμη και μέσω της Λευκορωσίας, εφόσον αρθούν οι κυρώσεις σε βάρος της χώρας αυτής.

Προειδοποίησε πάντως ότι η κατάσταση με την επισιτιστική κρίση θα επιδεινωθεί επειδή οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί έχουν επιβάλει κυρώσεις στα ρωσικά λιπάσματα. «Η αύξηση στις τιμές των λιπασμάτων δεν έχει καμία σχέση με τη στρατιωτική επιχείρηση της Ρωσίας στην Ουκρανία» σημείωσε χαρακτηριστικά.