«Σήμερα στις 14:17 ώρα Μόσχας [και Ελλάδας] η κάψουλα του σκάφους Σογιούζ MS-23 με τους κοσμοναύτες της Roscosmos Σεργκέι Προκόπιεφ και Ντμίτρι Πετέλιν και τον αστροναύτη της NASA Φρανσίσκο Ρούμπιο, που πέρασαν έναν χρόνο στον ISS, προσγειώθηκε στην περιοχή της πόλης Τζεζκαζγκάν στο Καζακστάν», ανέφερε η ρωσική υπηρεσία Roscosmos.
«Ο Σεργκέι Προκόπιεφ και ο Ντμίτρι Πετέλιν πέρασαν στο διάστημα 370 ημέρες, 21 ώρες και 22 λεπτά, δηλαδή την πιο μακρά πτήση στο πλαίσιο του προγράμματος του ISS», υπογράμμισε η Roscosmos.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της NASA, Μπιλ Νέλσον, έκανε λόγο για μια «ιστορική στιγμή στη διερεύνηση του διαστήματος». «Ο Φρανκ Ρούμπιο ολοκλήρωσε το ταξίδι του των 371 ημερών στο Διάστημα, δημιουργώντας ένα νέο ρεκόρ της πιο μακράς διαστημικής πτήσης που πραγματοποίησε Αμερικανός αστροναύτης. Καλωσήλθες στο σπίτι, Φρανκ!» έγραψε στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter).
Ο Ρούμπιο είχε εκτοξευθεί τον Σεπτέμβριο του 2022 με ρωσικό πύραυλο, με τη σκέψη ότι θα αναχωρούσε για μια κλασική αποστολή έξι μηνών, μαζί με τους δύο Ρώσους κοσμοναύτες.
Όμως το σκάφος Σογιούζ που επρόκειτο να τους μεταφέρει πίσω στη Γη –το οποίο παρέμενε όπως πάντα προσδεμένο στον ISS ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σκάφος διάσωσης αν χρειαζόταν- υπέστη διαρροή τον Δεκέμβριο, που πιθανότατα οφειλόταν σε ένα μικρομετεωρίτη.
