Ο Charles Hall, o άνθρωπος που εφηύρε το στρώμα νερού, αρχικά δεν μπορούσε να το κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Ο λόγος; Eπειδή το στρώμα νερού είχε ήδη κάνει την εμφάνισή του στα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας του Robert A. Heinlein, ο οποίος περιέγραφε αναλυτικά τον τρόπο λειτουργίας του, αν και δεν δοκίμασε ποτέ να το κατασκευάσει. Αργότερα ο Hall κατέθεσε νέα αίτηση για την πατέντα, την οποία και απέκτησε αφού τροποποίησε και έκανε πιο συγκεκριμένο το σχέδιό του.